Balanite é uma inflamação da glande (cabeça do pênis) associada a uma infecção. Quando o prepúcio (pele que recobre a glande e que pode ser tracionada para expô-la) também é acometido, usa-se o termo balanopostite.
As balanites estão frequentemente associadas a agentes infecciosos transmitidos durante a relação sexual com parceiro(a) infectado(a), mas também pode decorrer de fatores não-infecciosos (doenças de pele, traumas, alergias). O câncer de pênis também pode ser manifestar na forma de balanite.
Os homens mais predispostos são os que mantêm relações sexuais sem proteção com parceiras infectadas, com hábitos de higiene precários e aqueles que apresentam doenças que deprimem a imunidade, como o diabetes. Parece que a circuncisão (cirurgia usada para retirar o prepúcio, muito difundida entre os judeus) protege o homem das balanites por facilitar a higienização do pênis.
Causas
As balanites podem resultar de fatores irritantes à glande (uso de certos sabonetes, pomadas ou contato com alguns tipos de tecidos) ou de infecção decorrente da presença de microrganismos (bactérias, vírus, fungos). O acúmulo desses microrganismos juntamente com restos celulares provenientes da descamação, sob o prepúcio, forma o esmegma, espécie de secreção que é decomposto por bactérias, adquirindo mau cheiro. O esmegma, em contato com a pele, promove a inflamação por ser uma substância irritante.
Sintomas
A principal manifestação é a inflamação, que provoca vermelhidão, aumento da temperatura local e dor, às vezes, acompanhada de inchaço. Podem aparecer ulcerações (pequenas feridas) na superfície da glande. Nos casos associados a infecção, podem estar presentes pústulas (bolhas com pus) e os pacientes também referem coceira e presença de secreção malcheirosa.
Diagnóstico
O diagnóstico é feito principalmente com base nos sintomas e no aspecto da lesão visualizada no exame físico.
Tratamento
O tratamento das balanites depende da causa da inflamação. Balanites infecciosas são tratadas com uso de antibióticos e antifúngicos, associados a orientações de higienização adequada. Em alguns casos, pode ser necessário o tratamento da parceira para erradicar eficientemente a doença. A cirurgia da fimose - postectomia ou circuncisão - pode ser recomendado em casos onde a inflação ocorra frequentemente.
Fimose e Balanite
A principal complicação da balanite é a fimose (estreitamento do prepúcio de modo a não permitir que seja tracionado e exponha a glande e fissura do prepúcio (espécie de fenda causada pelo aumento das ulcerações).
Boa higiene (com retração do prepúcio), circuncisão, tratamento da(o) parceira(o) e uso de preservativo nas relações sexuais são os melhores métodos de prevenção das balanites.
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